UNA AUTOEXPLORACIÓN PUEDE SALVARTE LA VIDA.
CAMPAÑA DE CONCIENCIACIÓN DEL CÁNCER ORAL.
En el año 2008, solo en los Estados Unidos, más de 34.000 personas fueron diagnosticadas con cáncer oral, la mayor parte en estadios avanzados de la enfermedad.
La baja concienciación pública sobre la enfermedad es un factor significativo de este número elevado de personas afectadas. Sin embargo, pese a estas cifras alarmantes, los cánceres orales pueden ser detectados en sus estadios tempranos por medio de simples procesos diagnósticos poco invasivos por un profesional de salud capacitado.
En esta entrada vamos a aprender qué técnicas están en nuestras manos y algunos datos de interés para comprender mejor como podemos prevenir un cáncer oral.
¿Qué es el cáncer oral?
“Cáncer oral” es un tumor maligno que puede aparecer en cualquier parte de la boca.
¿Cuál es la apariencia de un cáncer oral?
Un cáncer oral puede aparecer como una úlcera, un bulto, una pequeña herida, o una placa roja y/o blanca, que no sean atribuible a heridas previas, y que no se curan o mejoran sensiblemente en un plazo de dos semanas.
¿Cuántas personas desarrollan cáncer oral?
En España aparecen entre 6 y 12 casos nuevos cada año, de cáncer de boca en varones por cada 100.000 habitantes y en torno 2 casos nuevos en mujeres, cada año por cada 100.000 habitantes. Esta incidencia tiene valores intermedios respecto al resto de los países de Europa.
¿Quién está en riesgo de desarrollar un cáncer oral?
El cáncer de boca tiene unos factores de riesgo claramente identificados. El riesgo de desarrollar un cáncer de boca es mayor si fuma, bebe alcohol en cantidades importantes o si se masca tabaco. Una exposición excesiva al sol (para el cáncer de labios), así como una mala higiene dental, una prótesis o unos dientes afilados o rotos pueden también predisponer al desarrollo de un cáncer oral, mientras que una dieta rica en fruta y verdura fresca, pescado y aceite, particularmente de oliva, puede contribuir a reducir el riesgo de desarrollar cáncer.
¿Se puede prevenir el desarrollo de cáncer oral?
Por supuesto que sí. Solo hay que dejar/reducir el consumo de tabaco y alcohol, proteger los labios si éstos están expuestos diariamente al sol, tratar los dientes y prótesis afilados o rotos, y aumentar el consumo diario de frutas, verduras, pescado y aceite de oliva.
¿Puede uno por sí mismo ayudar a detectar o sospechar que tiene cáncer oral?
Sí puede. Solo basta con examinarse la boca periódicamente.
Si se detectan lesiones, llamadas pre-cancerígenas (placas blancas y/o rojas, que no desaparecer después de 2 semanas, es necesario hacer una revisión por parte del dentista, ya que una detección precoz del cáncer oral aumenta enormemente las probabilidades de curarse y sobrevivir. La exploración periódica de toda la boca por parte del dentista es fundamental para diagnosticar esta enfermedad en sus fases iniciales.
¿Cómo puede uno hacerse una exploración bucal?
Una exploración propia busca detectar la presencia eventual en la mucosa (cobertura roja y suave de las partes internas de la boca) de lesiones rojas y/o blancas, con/sin úlceras, las
cuales no desaparecen después de 2 semanas.
¡¡Estas lesiones no son necesariamente dolorosas!!
Una exploración propia podría hacerse de manera rutinaria y cada seis meses cuando se pasan los 40 años de edad. En cualquier caso, esta auto-exploración nunca puede sustituir las visitas periódicas a su dentista.
Hacerse una exploración uno mismo es simple, rápido y no requiere instrumentos particulares.
Una buena fuente de luz, un espejo, y el mango de una cuchara o tenedor son suficientes.
Pasos para realizar una exploración propia:
- Enfrente del espejo, mirarse los labios de cerca.
- Con la boca cerrada, doblar el labio superior e inferior hacia fuera y observar el tejido interno.
- Con la boca abierta, y con la ayuda del mango de una cuchara o tenedor, mover las mejillas hacia arriba y hacia atrás, y hacia abajo y hacia atrás, para observar las paredes internas de la boca y su ángulo.
- Con la boca abierta, examinar la parte de atrás de los dientes de abajo.
- Sacando y metiendo la lengua, mirar en su parte de atrás, y moviéndola hacia la
izquierda y la derecha, examinar los laterales de la lengua desde la punta hasta su
parte del fondo. - Tocando el paladar con la punta de la lengua, examinar ésta y su mucosa de abajo.
- Dejando la punta de la lengua en contacto en el paladar, mover la lengua hacia la
derecha y hacia la izquierda y examinar su mucosa de abajo. - Moviendo la cabeza hacia atrás, intentar examinar el paladar.
Fuente: www.canceroral.es; www.consejodentistas.es; www.wikipedia.com;